EU-medel stärker projekt vid Örebro universitet

Örebro universitet är en av aktörerna i Robotdalen. Nyligen tilldelades Robotdalen 24,6 miljoner i EU-stöd. Pengar som gör att universitetet kan satsa mer på utåtriktad verksamhet inom kompetensspridning och även knyta fler unga forskare till pågående utvecklingsprojekt. Genom Robotdalen har robotikforskningen fått större uppmärksamhet och tillgång till värdefulla kontakter.

Robotdalen har just fått 24,6 miljoner i EU-stöd. Hur påverkar det Örebro universitet, som är en av flera aktörer i Robotdalen? - Pågående projekt stärks och nya kan starta upp, konstaterar Silvia Coradeschi, prefekt på institutionen för teknik vid Örebro universitet. Bland annat har vi nu anställt Mia Lindström som samordnare för universitetets arbete med teknik- och kompetensspridning. Det handlar om att sprida teknikkunnande och höja kompetensen inom robotik hos lärare, industri- representanter, studenter och allmänhet. De extra medlen från EU gör det möjligt att genomföra ett flertal aktiviteter i samarbete med skolor och industri.

- De extra medlen möjliggör en kritisk massa, där vi kan backa upp projekt som redan är igång på ett helt annat sätt, genom att till exempel engagera fler unga forskare, berättar Dimiter Driankov, ansvarig för forskarcentrat AASS (Applied Autonomous Sensor Systems) vid institutionen för teknik och drivkraft bakom flertalet av Robotdalens projekt inom fältrobotik. Ett exempel är det nystartade projektet MALTA (Multiple Autonomous Forklift Trucks for Loading and Transportation Applications) där vi utvecklar autonoma gaffeltruckar för fabrikstransporter. Tillskottet av medel ger oss möjlighet att genomföra förstudier inom industrin, vilket är en viktig del.

Vad får du som forskare ut av din medverkan i Robotdalen? - Jag har fått tillgång till ett större kontaktnät, konstaterar Dimiter. Nya initiativ bygger på att man känner folk och har förtroende för varandra. Att både forskare, företag och offentliga aktörer är med i Robotdalen ger en väldig bredd i nätverket. Den industriella relevansen i forskningen på forskarcentrat AASS har blivit tydligare och ökat, vilket är glädjande.

Varför är det viktigt för Örebro universitet att vara med i Robotdalen?
- Robotdalen är ett lyft för robotiken i regionen med ökat intresse som följd, berättar Silvia. För universitetet är det viktigt att visa att vi har stark forskning inom robotik, vilket kommit fram genom Robotdalen. Vi har, genom Robotdalens nätverk, etablerat kontakter på företag och hittat bra samarbetspartners. Vi har också fått stort stöd i arbetet med att öka barn och ungdomars teknikintresse genom sommarkurser, studiebesök och samarbete med KomTek (kommunala teknikskolan) och skolor.

- Genom Robotdalen har regionen fått en tydlig profil inom robotik och automation, fyller Dimiter i. De personliga kontakterna ute på företag har också öppnat för samverkansprojekt med tydlig industriell leverans och i flera fall projekt med industridoktorander. Ett projekt ger grund för nya, vilket skapar långsiktighet. Robotik behöver synliggöras ute i industrin för att skapa förståelse för vad man kan göra. Ett bra exempel på det är projektet Robot Till Tusen där mindre företag, genom förstudier kring deras automationsbehov, fått ökad kunskap om robotik.

Hur ser du på Robotdalens roll för regionen i framtiden? - Robotdalen kan knyta fler stora finansiärer till regionen, som till exempel genom EU-ansökan som just beviljats, fortsätter Silvia. Istället för att enskilda forskare söker på egen hand kan flera forskare söka gemensamt. Det ger också mer trovärdighet och långsiktighet, vilket också ökar chanserna att få mer medel. - Det viktigaste är att det utvecklas till något bestående för den svenska robotikindustrin, menar Dimiter. Det går att bygga upp något större, det skulle jag vilja se!

Text & foto: Jessica Karlsson, kommunikationsansvarig